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Oktober 9, 2026
Talaricos grippebedingte Abwesenheit wird im Senatswahlkampf in Texas zur Waffe der Republikaner
James Talaricos krankheitsbedingte Abwesenheit hat eine zunehmende Angriffskampagne von Ken Paxton und Donald Trump ausgelöst, während die Kampagne des Demokraten erklärt, er erhole sich und werde bald zu öffentlichen Veranstaltungen zurückkehren.
James Talaricos Verschwinden aus dem texanischen Wahlkampf ist zu einem Stellvertreterstreit über Glaubwürdigkeit, Disziplin und politisches Theater geworden, während der Senatswahlkampf in seine letzten Wochen geht. Die Republikaner werten die Abwesenheit als Beleg für Schwäche; Talaricos Kampagne bezeichnet sie als vorübergehende Erkrankung und Ablenkung von politischen Inhalten.
Bei einer Kundgebung in San Antonio brachte der republikanische Kandidat Ken Paxton seine Unterstützer dazu zu fragen: „Wo ist Talarico?“ und behauptete, der Demokrat habe seit elf Tagen keinen Wahlkampf in Texas geführt.1 Donald Trump verstärkte den Angriff, stellte Talaricos Genesung infrage und nutzte den Vorfall, um Paxton als verlässlichen konservativen Wortführer zu präsentieren.
Talaricos Kampagne gab eine einfache Erklärung ab: Nach mehr als 100 öffentlichen Veranstaltungen habe sich der Kandidat mit der Grippe angesteckt. „James hat die Grippe bekommen, wird aber an diesem Wochenende wieder im Wahlkampf unterwegs sein“, sagte Sprecher JT Ennis.1 Die Kampagne startete zudem einen Gegenangriff und argumentierte, Paxton ignoriere die Texaner und richte sich stattdessen nach wohlhabenden Spendern und Sonderinteressen.
Die republikanische Botschaft ist inzwischen über Kritik hinaus in Spott übergegangen. Paxtons Kampagne verbreitete „Vermisst“-Plakate und veröffentlichte online höhnische Kommentare, darunter die Forderung nach einem „Lebenszeichen“. Trump bezeichnete Talaricos Erkrankung ebenfalls als „sogenannten Grippevirus“ und deutete an, dass „schlechte Gerüchte ans Licht kommen“, so die parteiische Darstellung der Angriffe.2
Der Gegensatz ist deutlich. Talaricos Seite stellt die Kontroverse als künstlich erzeugte Empörung über einen kranken Kandidaten dar, während Paxton und Trump die Abwesenheit als Führungsprobe präsentieren – und als Gelegenheit, Talaricos Transparenz infrage zu stellen. Talarico hat erklärt, er sei bereit, gegen Paxton zu debattieren, womit die republikanische Kampagne vor einer Entscheidung steht: das Spektakel weiter auszuschlachten oder den Wahlkampf wieder auf inhaltliche Auseinandersetzungen über Einwanderung, öffentliche Sicherheit und Bildung zu lenken.