Los demócratas de Wisconsin eligieron por un margen estrecho al ejecutivo del condado de Milwaukee, David Crowley, por encima de la socialista democrática Francesca Hong, convirtiendo un avance progresista que muchos daban por hecho en una prueba de si el ala centrista del partido aún puede imponerse en un estado disputado.

El resultado fue menos una desautorización del movimiento de Hong que una victoria de la consolidación. Crowley volvió a entrar en la contienda tarde con el respaldo del gobernador Tony Evers y aglutinó a votantes indecisos que lo veían como una opción más segura para noviembre frente al republicano Tom Tiffany. El análisis liberal describió que los demócratas optaron por “un camino intermedio”, al tiempo que subrayaba que Hong quedó a menos de medio punto porcentual de la victoria, un resultado casi impensable para una socialista democrática en Wisconsin en ciclos anteriores.¹

Las dos interpretaciones divergen con mayor claridad en lo que respecta al significado de la derrota. Aliados progresistas la calificaron de “un pequeño revés para DSA”, argumentando que la campaña de Hong amplió el movimiento y demostró el apetito de los votantes por “cambios grandes y significativos”.¹ Los estrategas del partido, en cambio, hicieron hincapié en la construcción de coaliciones: Crowley debe retener a las entusiastas bases de Hong mientras llega a independientes y republicanos moderados.

Las encuestas complican ambas narrativas. Los sondeos mostraban a Hong liderando por dos dígitos antes del repunte tardío de Crowley, un fallo atribuido en parte al sesgo de respuesta entre los simpatizantes más entusiastas de Hong. Un análisis conservador presentó el episodio de forma más tajante, preguntando si “los socialistas democráticos rompieron las encuestas” tras un error similar de sondeo en Míchigan.² Ese enfoque convierte un problema de la industria en una acusación contra la izquierda; el análisis liberal lo trata como prueba de que el entusiasmo progresista era real pero se midió de forma desigual.

Hong respaldó rápidamente a Crowley, y los candidatos aparecieron juntos para proyectar unidad. Sin embargo, las elecciones generales siguen siendo peligrosas. Crowley sostuvo que el verdadero enfrentamiento no era entre facciones demócratas, sino contra Tiffany, mientras que el periodista de Wisconsin Dan Shafer advirtió: “Esta va a ser una pelea difícil para David Crowley. También habría sido una pelea difícil para Francesca Hong”.¹ Las primarias resolvieron el nombre del candidato, pero no la discusión de fondo del partido sobre hasta qué punto a la izquierda —y con qué amplitud— deben ir los demócratas para ganar.