Un candidato legislativo republicano de Misuri enfrenta un cargo federal relacionado con drogas por un presunto intento de destruir la campaña de su rival en las primarias, no mediante un debate político, sino colocando narcóticos en sus pertenencias. La acusación ha convertido rápidamente una victoria primaria por un margen estrechísimo en una prueba de la rendición de cuentas del partido y de la integridad electoral.

Thomas Christopher Ross, de 37 años, está acusado de conspirar con su exdirector de campaña para colocar cocaína y anfetaminas de venta con receta en el bolso o el automóvil de Louise Secker mientras Ross se encontraba fuera del estado. Secker perdió las primarias republicanas en el Distrito 161 de la Cámara de Representantes por solo 33 votos, según el informe de tendencia liberal sobre el caso.¹

Ambos informes comparten la acusación central, pero hacen hincapié en distintos aspectos. El informe conservador se centra en la operación encubierta alegada: según se informa, el exdirector de campaña de Ross se puso en contacto con la policía, entregó drogas que dijo que Ross le había proporcionado y llevó un dispositivo de escucha durante una reunión. Al parecer, documentos judiciales registraron que Ross aceptó cuando le preguntaron si el plan debía seguir adelante, mientras que mensajes de texto describían el complot como algo que sería “una humillación extrema” para Secker.²

El informe de tendencia liberal concede mayor importancia al caso federal y al posible daño a la competencia democrática. Los fiscales alegan que Ross le dijo al director de campaña: “Si puedes llevarlo a cabo... llévalo a cabo”, mientras los investigadores examinaban mensajes de texto y pruebas relacionadas con la colocación propuesta. Ross ha sido acusado de un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada; las acusaciones no han sido probadas ante un tribunal.

Ambas perspectivas informan que el presidente del Partido Republicano de Misuri, Peter Kinder, calificó las acusaciones de “serias y profundamente preocupantes” y pidió a Ross que se retirara. El informe conservador también subraya la responsabilidad del partido ante los votantes, mientras que los fiscales federales presentan el asunto como una prueba de la “imparcialidad, transparencia e integridad en las elecciones”.¹ Según los informes, Ross tiene hasta el 8 de septiembre para retirar voluntariamente su nombre de la papeleta de noviembre.