Hawái se está preparando para el huracán Lowell con un margen de seguridad engañosamente estrecho: se espera que el centro de la tormenta permanezca mar adentro, pero sus peligros más amplios aún podrían alcanzar las islas. La declaración de emergencia refleja un enfrentamiento entre una trayectoria pronosticada relativamente favorable y una temporada de tormentas inusualmente volátil.

Las autoridades esperan que Lowell se debilite de una tormenta de categoría 3, con vientos de 125 mph, a condiciones aproximadamente de categoría 2 cerca de Hawái. Su centro podría pasar a unas 130 millas al oeste de Ni’ihau o a 170 millas al oeste de Kauai entre la noche del lunes y la mañana del martes. La trayectoria mar adentro debería librar a las islas de los peores vientos, pero es probable que persistan las lluvias intensas, el fuerte oleaje y las peligrosas condiciones costeras. Una alerta de tormenta tropical cubre Kauai y Ni’ihau, donde son posibles ráfagas superiores a 39 mph.¹

La interpretación más tranquilizadora es que Hawái podría evitar un impacto directo. Sin embargo, se ha pedido a los residentes que esperen condiciones de tormenta tropical mientras Lowell se desplaza al oeste de las islas, lo que subraya que la distancia del ojo no elimina el riesgo.² La diferencia entre ambas perspectivas es una cuestión de énfasis: el pronóstico apunta a un impacto cercano, mientras que los mensajes de preparación se centran en los efectos que pueden extenderse mucho más allá del centro de la tormenta.

La amenaza inmediata también llega en un contexto más amplio. Lowell es el tercer sistema que amenaza Hawái en poco más de tres semanas, después del huracán Lala y la tormenta tropical Moke. En un momento dado, Lowell, Karina y Marie estuvieron activos simultáneamente en el Pacífico, en un raro periodo de triple huracán. El artículo vincula el aumento de la actividad tanto al cambio climático como a un El Niño potencialmente de intensidad récord, y advierte que la región está entrando en lo que la ONU llamó “la zona de peligro del clima extremo”.¹

Este planteamiento añade urgencia, pero no certeza: El Niño y un clima más cálido pueden aumentar el riesgo de fondo, mientras que el impacto inmediato de Lowell seguirá dependiendo de su trayectoria, las lluvias y las condiciones costeras. Para Hawái, el mensaje práctico es claro: un pronóstico de trayectoria mar adentro no equivale a que haya pasado todo peligro.