Un accidente mortal en Los Ángeles se convirtió en una tragedia aún mayor la noche del martes cuando un helicóptero de noticias que cubría los restos de una colisión de autobús fatal cayó cerca del lugar, causando la muerte de tres personas e hiriendo a otra.

El helicóptero se estrelló poco antes de las 19:00 entre edificios comerciales en North Mason Avenue, en Chatsworth, incendiando vehículos y contenedores de almacenamiento. Más de 50 bomberos —y, según un relato, más de 70— acudieron mientras los equipos buscaban entre los escombros y aseguraban la zona. La colisión anterior, en la que estuvieron implicados un autobús de Metro y un SUV, ya había causado la muerte de al menos dos personas y heridas a otras seis.

Los primeros informes coincidían en gran medida sobre el número de víctimas, pero reflejaban la incertidumbre en el lugar. Un relato indicó que entre los muertos había un peatón y que otras dos víctimas iban a bordo de la aeronave, mientras que otro advirtió inicialmente que las autoridades no habían confirmado cuántas personas se encontraban dentro. Más tarde se identificó el helicóptero como el NewsChopper4 de NBC4, que también estaba proporcionando cobertura para Telemundo 52. La presentadora de NBC Colleen Williams confirmó el accidente al aire y dijo: “Vamos a tomarnos un par de minutos para pensar en ello y asimilarlo.”¹

Los informes de orientación liberal ofrecieron más detalles sobre las víctimas e identificaron a las dos personas a bordo como la reportera aérea Eliana Moreno y el piloto George Marciniw. También destacaron la conmoción dentro de la estrechamente vinculada comunidad de noticias televisivas de Los Ángeles. NBC y Telemundo dijeron estar “profundamente consternados” y expresaron sus condolencias a las familias de las víctimas.²

Los relatos coinciden en los hechos centrales, pero difieren en la rapidez con la que pasan de la información confirmada a la identificación y el contexto. Esa distinción importa en un desastre en desarrollo: las autoridades todavía estaban tratando de esclarecer lo que un capitán de bomberos describió como un helicóptero que estaba “prácticamente destruido”.³ La FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte están investigando la causa, mientras líderes municipales y estatales lamentaban a las víctimas de ambos accidentes.