El intento de asesinato de Donald Trump en un mitin celebrado en 2024 en Butler, Pensilvania, ha tenido una consecuencia nueva y dolorosa: James Copenhaver, uno de los civiles heridos en el tiroteo, ha muerto a los 76 años. Su muerte ha reavivado tanto el coste personal del ataque como las preguntas aún sin resolver sobre la rendición de cuentas.

La familia de Copenhaver lo describió como un esposo, padre y abuelo entregado, cuyo patriotismo definió su vida. Su abogado dijo que murió después de haber resultado “gravemente herido” en el mitin, mientras que el fiscal general de Pensilvania, Dave Sunday, atribuyó la muerte a “complicaciones derivadas de esas heridas”.¹ La cobertura conservadora también presentó el suceso principalmente como una actualización trágica relacionada con un superviviente del intento de asesinato de Butler.³

Sin embargo, las circunstancias que rodean la relación médica no se presentan de forma idéntica en las distintas informaciones. Otro relato indicó que Copenhaver murió en un hospital de Pittsburgh, pero señaló que el comunicado de su abogado no especificaba si la muerte estaba directamente relacionada con las heridas de 2024.² Esa distinción importa mientras la familia lleva adelante una demanda federal en la que alega que el Servicio Secreto y el Departamento de Seguridad Nacional “fracasaron por completo” a la hora de proporcionar una seguridad adecuada.

Hay poco desacuerdo sobre la gravedad de las heridas de Copenhaver. Recibió disparos en el brazo y el abdomen, fue sometido a múltiples cirugías y sufrió daños permanentes en los nervios y los órganos. El ataque mató a Corey Comperatore e hirió a David Dutch, por lo que la muerte de Copenhaver constituye un crudo recordatorio de que la violencia se extendió mucho más allá del objetivo previsto.

Trump expresó sus condolencias, calificando a Copenhaver de “un verdadero patriota estadounidense” y elogiando su valentía por seguir “LUCHANDO, LUCHANDO, LUCHANDO”.² El lenguaje hace eco del simbolismo político que rodeaba el mitin, pero las versiones contrapuestas apuntan a una realidad más difícil: el legado de Copenhaver está siendo reivindicado tanto como una historia de resistencia patriótica como en calidad de prueba del coste humano duradero de una protección inadecuada en un gran acto político.⁵