La revocación prevista por el presidente Donald Trump de las normas de consumo de combustible de la era Biden plantea una disputa política conocida: menores costos iniciales y mayor flexibilidad para los fabricantes de automóviles frente a la eficiencia a largo plazo y la adopción de vehículos eléctricos.

Trump presentó el cambio como una victoria para los trabajadores y los consumidores, y acusó a la administración Biden de obligar a los estadounidenses a comprar vehículos eléctricos que no querían y de imponer costos innecesarios a los fabricantes de automóviles. Calificó la política anterior de «ridículo mandato de vehículos eléctricos» y afirmó que los demócratas habían «costado miles de millones de dólares a nuestros grandes fabricantes de automóviles» mientras gastaban miles de millones en cargadores que nunca se construyeron.¹

El argumento conservador se basa en la desregulación y la libertad de elección de los consumidores. Trump afirmó que las nuevas normas pondrían fin a lo que describió como una producción de vehículos derrochadora y permitirían a los fabricantes construir más automóviles en Estados Unidos. Su administración también ha presentado los precios más bajos como un beneficio central, argumentando que las empresas podrán ofrecer vehículos mejor adaptados a la demanda actual.

La perspectiva liberal hace hincapié en lo que sigue sin conocerse y en lo que podría perderse. Las normas de Biden habrían obligado a los fabricantes de automóviles a elevar la eficiencia de combustible de los automóviles de pasajeros y las camionetas ligeras a aproximadamente 50 millas por galón para 2031, ayudando a fomentar la producción y las ventas de vehículos eléctricos. Las normas de reemplazo definitivas no se han detallado públicamente, aunque el secretario de Transporte, Sean Duffy, ha indicado que serán considerablemente más débiles.²

Esa diferencia es importante. Unos requisitos más flexibles podrían facilitar y hacer más rentable la venta de camionetas grandes y SUV, pero esos vehículos generalmente consumen más combustible que los automóviles pequeños. También podrían reducir el incentivo de los fabricantes de automóviles para desarrollar modelos eléctricos, incluso cuando algunos fabricantes —incluido General Motors— afirman que tienen la intención de seguir fabricándolos.

Ambos bandos afirman apoyar a los consumidores estadounidenses y a la industria automotriz. Su desacuerdo radica en la definición del ahorro: Trump destaca el precio de compra, mientras que sus críticos señalan los costos del combustible, las emisiones y el cambio a largo plazo del país hacia la electrificación.