El raro acuerdo bipartidista del Senado sobre permisos promete desbloquear la construcción de proyectos energéticos y de infraestructura, pero su verdadera prueba llegará después de que los legisladores abandonen Washington y regresen en medio de un panorama político cambiado.

El acuerdo responde a un problema que ambos partidos reconocen: Estados Unidos tiene dificultades para construir con rapidez. Un análisis conservador describe un sistema de permisos «irremediablemente inflado e intransitable», con solicitudes que quedan sin resolver durante décadas.¹ Su argumento más amplio es explícitamente bipartidista: presidentes de ambos partidos han ralentizado distintos tipos de proyectos energéticos, convirtiendo los permisos en un cuello de botella nacional en lugar de una disputa puramente ideológica.

La perspectiva liberal presenta el acuerdo como un compromiso práctico, negociado por los senadores Shelley Moore Capito, Sheldon Whitehouse, Mike Lee y Martin Heinrich. Agilizaría las revisiones federales para proyectos energéticos y otras infraestructuras, al tiempo que beneficiaría tanto a los proyectos de combustibles fósiles como a los de energía limpia. La medida también exigiría a los desarrolladores de centros de datos cubrir sus propios costos de transmisión, en un esfuerzo por garantizar que las demandas de electricidad de los centros de datos, que se están expandiendo rápidamente, no recaigan principalmente sobre los demás usuarios que pagan tarifas.²

Las dos perspectivas coinciden en la urgencia, pero difieren en el énfasis. Los conservadores presentan la reforma como un remedio para la parálisis gubernamental y una amenaza a la capacidad económica nacional. Los negociadores demócratas subrayan el equilibrio entre una construcción más rápida, las protecciones ambientales y una asignación más justa de los costos de la red eléctrica. Whitehouse calificó la propuesta como una forma de «inundar la red con energía limpia y asequible», al tiempo que hace que los centros de datos «paguen su parte justa».²

Se espera que el acuerdo se convierta en una prioridad del Senado durante la sesión de lame duck posterior a las elecciones del 3 de noviembre. Ese momento es tanto su oportunidad como su vulnerabilidad: los legisladores podrían regresar con poco tiempo, prioridades contrapuestas e incentivos diferentes. Un acuerdo celebrado como un consenso aún podría convertirse en otro ejemplo de la incapacidad de Washington para construir.