Cleveland convirtió un reñido duelo de la AFC Norte en una victoria contundente el jueves por la noche, al imponerse a Pittsburgh por 27-24 gracias al gol de campo de 56 yardas de Andre Szmyt cuando quedaban 10 segundos.

El resultado puso de relieve dos historias contrastantes. Los Browns, ahora con marca de 3-1, tomaron impulso en dos ocasiones y luego mantuvieron la calma cuando Pittsburgh borró una desventaja de 21-7. Deshaun Watson lanzó para 268 yardas y un touchdown, incluida una jugada de 46 yardas durante la decisiva serie ofensiva de Cleveland en el cuarto cuarto. La victoria también extendió a ocho partidos la racha de triunfos de los Browns en jueves por la noche.¹

La versión de Pittsburgh del partido fue más complicada de lo que sugería el marcador final. Aaron Rodgers lanzó para 299 yardas y tres touchdowns, y su pase de touchdown tardío a Pat Freiermuth, seguido de una conversión de dos puntos, empató el partido a 24. Sin embargo, los Steelers no pudieron completar la remontada: el último intento de Rodgers por alcanzar el rango de gol de campo terminó con la intercepción de Grant Delpit en la yarda 18 de Cleveland cuando quedaba un segundo.²

La derrota prolongó el persistente problema de Pittsburgh como visitante contra rivales de la AFC Norte los jueves, dejando a los Steelers con marca de 0-10 en esa situación. Cleveland, en cambio, mostró el equilibrio que ha definido su rápido inicio: Watson dirigió la ofensiva, la defensa capturó a Rodgers cinco veces y Szmyt respondió bajo la máxima presión.²

Para Rodgers, la derrota arruinó lo que se anunciaba como su probable última aparición en jueves por la noche y lo dejó sin la posibilidad de igualar el récord de Tom Brady de 14 victorias en la transmisión festiva. Antes del partido, Rodgers reconoció el esfuerzo que exige el calendario: “Simplemente aguanto esas tres horas y luego sé que recibes una recompensa al final”.¹ Esta noche, la recompensa fue para Cleveland.