L’ICE se prépare à équiper les agents de l’immigration de gants capables d’administrer des décharges électriques douloureuses, posant une question nette : ces dispositifs constituent-ils une alternative mesurée à une force plus brutale, ou une escalade presque invisible de celle-ci ?

L’avis du Department of Homeland Security décrit un projet d’achat de milliers de dispositifs G.L.O.V.E.—Generated Low Output Voltage Emitters—pour un montant pouvant atteindre 20 millions de dollars d’ici mars. Fabriqués par Compliant Technologies, une entreprise du Kentucky, les gants paraissent ordinaires jusqu’à ce qu’un agent active leur mode électrique et les applique directement sur la peau d’une personne. L’entreprise affirme que la stimulation amène généralement les gens à se soumettre en moins de trois secondes et ne laisse « aucune brûlure, marque ou cicatrice ».¹

Cette présentation est au cœur de l’interprétation la plus favorable. Le fabricant décrit le produit comme une « solution de désescalade humaine, discrète et à faible empreinte visuelle », tandis que John Peters, de l’Institute for the Prevention of In-Custody Deaths, compare la sensation à une « piqûre d’abeille » et affirme qu’il pourrait aider les agents à extraire des personnes récalcitrantes de véhicules ou de bâtiments.¹ Un autre témoignage souligne que ces dispositifs ne sont pas conçus pour transmettre l’électricité à travers les vêtements, les cheveux ou le métal, qu’ils nécessitent une formation et une recertification des agents et qu’ils sont commercialisés comme « n’étant pas une arme ».³

Le point de vue opposé se concentre moins sur les limites techniques de l’appareil que sur les personnes qui vont l’utiliser et sous quel niveau de contrôle. L’American Civil Liberties Union soutient que l’ICE a déjà démontré une volonté de recourir à la force avec une surveillance insuffisante. « Désormais, ils pourront infliger des décharges électriques en appuyant légèrement sur un bouton, sans que personne d’autre ne les voie forcément le faire », déclare Jenn Rolnick Borchetta, qualifiant ces gants de « recette pour nuire au public ».¹

Les deux analyses reconnaissent que le projet d’acquisition de l’ICE intervient après des tirs lors de contrôles de véhicules au Texas et dans le Maine. La différence tient à l’interprétation : l’une considère ces gants comme une intervention encadrée, moins visible, s’inscrivant dans les tactiques existantes ; l’autre voit dans cette invisibilité même un danger, en particulier dans le contexte d’une répression agressive de l’immigration et de questions de responsabilité qui restent non résolues.³