Le Parti démocrate dispose désormais de deux réponses officiellement approuvées à l’une de ses questions migratoires les plus clivantes : réformer l’Immigration and Customs Enforcement ou l’éliminer purement et simplement.

Lors d’une réunion du Comité national démocrate à Austin, au Texas, les délégués ont adopté des résolutions concurrentes présentant des visions très différentes de l’avenir de l’agence. L’une appelait à des « réformes concrètes », incluant des mesures telles que les caméras-piétons et l’interdiction pour les agents d’être masqués lors des opérations. L’autre exhortait le Congrès « à élaborer une législation abolissant l’ICE » et à restreindre le financement du Department of Homeland Security.¹

Les votes ont mis au jour une tension familière au sein du parti. Les partisans de la réforme présentent l’ICE comme une institution que l’on peut encadrer par la supervision et des règles opérationnelles. Les partisans de l’abolition soutiennent que la structure même de l’agence est indissociable des pratiques de détention et d’expulsion qu’ils jugent abusives. Leur proposition mettrait fin aux contrats avec les entreprises de prisons privées et fermerait les centres de détention, tout en invoquant comme précédent la dissolution du prédécesseur de l’ICE, l’Immigration and Naturalization Service.¹

Les résolutions partagent donc une critique de l’application actuelle des lois sur l’immigration, mais divergent sur la question de savoir si le problème tient au comportement de l’agence ou à son existence même. Cette distinction reflète l’influence croissante des membres socialistes et des militants, alors que les démocrates se préparent aux élections de mi-mandat de novembre.¹

Le président du DNC, Ken Martin, a tenté de limiter les retombées politiques, affirmant que les votes « ne définissent pas le programme du parti ».¹ Néanmoins, l’approbation des deux mesures permet aux factions rivales de revendiquer une victoire formelle — et laisse aux candidats le soin d’expliquer quelle version du programme migratoire du parti ils soutiennent réellement.