Les États-Unis intensifient leur campagne visant à isoler économiquement l’Iran, mais leurs dernières sanctions révèlent également les limites de cette stratégie : Washington cible une banque turque relativement modeste tout en évitant le défi bien plus important que représente le rôle de la Chine dans le commerce iranien.

Le département du Trésor a sanctionné Golden Global Bank, ainsi que deux filiales, accusant ces institutions d’avoir aidé les Gardiens de la révolution iraniens à transférer les recettes de ventes de pétrole via la Turquie. Cette présentation sobre décrit l’action comme une attaque directe contre une banque liée au dispositif de contournement des sanctions de Téhéran, le titre mettant l’accent sur les liens présumés de l’institution avec l’Iran.¹

L’interprétation plus large de l’administration est plus ambitieuse. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a déclaré que la banque avait facilité « des transactions d’une valeur de dizaines de millions de dollars » pour la Force Al-Qods et fourni à des institutions financières iraniennes un accès aux services de banques correspondantes. Il a averti : « Nous savons qui vous êtes, nous savons où vous êtes », promettant la poursuite de l’action avec les alliés des États-Unis.²

Cette rhétorique contraste avec la mise en œuvre relativement modeste de la campagne. Golden Global est la 35e banque de Turquie par sa taille, avec des actifs équivalant à environ 517 millions de dollars, et l’opération n’a jusqu’à présent entraîné qu’un petit nombre de sanctions financières. Cette dernière mesure fait suite aux sanctions visant une succursale aux Émirats arabes unis d’une banque égyptienne et intervient alors que l’Union européenne se joint à l’effort.

La principale tension concerne la Chine. Pékin reste le premier partenaire commercial de l’Iran et son principal acheteur de pétrole, mais Washington n’a pas pris de mesures comparables contre des entités chinoises. Bessent affirme que la Chine n’est pas exemptée, tout en rejetant l’idée que la campagne dépende de la coopération chinoise. Les analystes cités dans l’article restent sceptiques quant à la volonté de l’administration de risquer une déstabilisation des relations avec Pékin avant une rencontre prévue entre Trump et Xi.²

Ainsi, les deux points de vue présentent les sanctions comme la preuve d’une pression croissante sur Téhéran. Ils divergent sur ce que cette action démontre : une salve d’ouverture énergique, ou un avertissement limité dont la crédibilité dépendra de la volonté de Washington de s’opposer au partenaire économique le plus important de l’Iran.