Le principal désaccord concernant les derniers chiffres de la criminalité ne porte pas sur le fait que la criminalité violente ait diminué, mais sur la part de mérite qui revient au président Donald Trump.

Bill Maher a défendu en partie la posture de Trump en matière de fermeté contre la criminalité pendant Real Time, estimant qu’il serait naïf d’écarter l’effet dissuasif comme facteur. Il a qualifié d’« enfantin de prétendre » que l’approche de l’administration n’avait pas influencé les comportements criminels.¹ Le récit conservateur présente cet argument comme une rare reconnaissance, de la part d’un commentateur éminent de tendance libérale, que le style agressif de Trump pourrait produire des résultats.

Les chiffres ne permettent toutefois pas d’établir une cause unique. La criminalité violente a reculé à l’échelle nationale de près de 10 points de pourcentage entre juin 2025 et mai 2026, selon le Crime Data Explorer du FBI, mais le déclin plus général observé après la pandémie avait commencé en 2022 — avant la période évoquée par Maher. Cette chronologie complique les affirmations selon lesquelles Trump serait le seul responsable de cette amélioration.

Maher lui-même a proposé une explication plus nuancée. Il a déclaré que la criminalité avait diminué de manière générale, tout en soulignant l’omniprésence des technologies de surveillance : « on ne peut pas se déplacer de deux pouces en Amérique sans être suivi, photographié et traqué par une caméra Flock. »² Il a également attribué une part du mérite à l’élargissement des dispositifs de protection sociale par les démocrates, affirmant que « lorsque les démocrates élargissent le filet de sécurité sociale, il y a moins de personnes désespérées. »²

Pourtant, son point politique central favorisait l’image dissuasive de Trump. Bien que Maher ait déclaré être en désaccord avec bon nombre des méthodes de Trump, il a soutenu qu’un président « qui n’est plus M. Gentil » pouvait avoir « un certain effet sur la criminalité. »² Il a conclu : « Je pense que les méchants ont compris le message. »²

Les interprétations concurrentes se rejoignent donc sur la tendance, mais divergent sur sa signification : les conservateurs mettent l’accent sur la fermeté de Trump, tandis qu’une analyse plus complète pointe vers la surveillance, la politique sociale et un déclin déjà amorcé. Les données confirment une baisse de la criminalité ; elles ne tranchent pas la question de savoir qui — ou quoi — en est à l’origine.