La WNBA si è comprata del tempo, ma non chiarezza, mentre una disputa sull’idoneità delle persone transgender mette a nudo i confini irrisolti di una lega costruita sulla competizione femminile.

La lega ha dichiarato che le discussioni con i dirigenti delle squadre e il sindacato dei giocatori non hanno prodotto alcuna conclusione normativa e ha sottolineato che “non ci sono questioni immediate di idoneità che riguardino la WNBA”. Ha inoltre condannato i “tentativi in malafede” di usare la questione per “sminuire o emarginare altri”. ¹

Questa impostazione è accolta favorevolmente dai sostenitori che vedono la controversia come una battaglia politica costruita ad arte. Il contratto collettivo della WNBA stabilisce che solo le donne possono giocare, ma non specifica se l’idoneità si basi sul sesso assegnato alla nascita, sull’identità di genere o su un altro criterio. La lega afferma che preservare una competizione leale resta una priorità, promettendo al contempo ulteriori consultazioni e sessioni di ascolto. Anche il sindacato dei giocatori ha affermato che non sarà “usato come pedina politica” e ha condannato “l’odio, gli abusi e la demonizzazione” delle persone transgender. ¹

I critici conservatori vedono lo stesso processo come un modo per evitare il problema. Sostengono che la lega stia “rimproverando” i critici invece di rispondere alla domanda di base su chi si qualifichi come donna, in particolare dopo che gli ex giocatori NBA Enes Kanter Freedom e Royce White si sono dichiarati eleggibili per il Draft WNBA 2027. Le critiche si concentrano sulla mancanza di una definizione nel CBA e mettono a confronto le deliberazioni della WNBA con le politiche di idoneità biologica adottate da diversi organismi sportivi internazionali. ²

La disputa divide anche il dibattito pubblico più ampio intorno alla lega. La guardia delle Indiana Fever Sophie Cunningham ha sostenuto l’esclusione delle donne transgender dallo sport femminile, mentre l’allenatrice delle Minnesota Lynx Cheryl Reeve ha dichiarato: “Dobbiamo proteggere i ragazzi trans”, definendo la partecipazione una questione di diritti umani. ¹

Queste posizioni condividono la preoccupazione per il benessere degli atleti ma respingono le priorità l’una dell’altra: una sottolinea l’equità competitiva e i confini basati sul sesso, l’altra l’inclusione e la protezione dagli abusi. Per ora, la risposta della WNBA è continuare a discutere—lasciando entrambe le parti convinte che la lega stia procedendo con cautela o si stia rifiutando di decidere.