L’epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo ha superato una soglia cupa: è ora la più letale del paese, mentre il virus continua a diffondersi più rapidamente di quanto gli operatori sanitari riescano a contenerlo.

Il resoconto conservatore inquadra la crisi principalmente attraverso il suo tributo senza precedenti, riportando che più di 2.300 persone sono morte mentre l’epidemia supera le precedenti ondate epidemiche.¹ Il resoconto liberale giunge alla stessa conclusione ma offre un quadro più ampio dell’emergenza: i dati del governo mostrano almeno 2.325 morti e 4.945 casi confermati, inclusi 101 nuovi contagi in un solo giorno.²

La differenza centrale è l’enfasi. La prima prospettiva mette in evidenza l’ampiezza del disastro; la seconda collega tale ampiezza alla rapida trasmissione, alla diagnosi tardiva e ai limitati strumenti medici. Sei delle 26 province della RDC sono colpite, con oltre 3.400 casi registrati in Ituri, dove è iniziata l’epidemia.² Anche l’Uganda ha segnalato casi a Kampala, sottolineando il rischio di una diffusione transfrontaliera.²

L’epidemia è particolarmente difficile da controllare perché è causata dal ceppo Bundibugyo, per il quale non esistono vaccini o trattamenti approvati. Uno specialista di Médecins Sans Frontières ha descritto un fallimento nella normale traiettoria di risposta alle epidemie: “Invece, continuiamo a vedere molti casi individuati molto tardi, quando il trattamento è meno probabile che abbia successo, con molti identificati solo dopo la loro morte nella comunità.”²

Questo contrasto rende i numeri qualcosa di più di un record. Segnalano una crisi in cui trasmissione comunitaria, rilevamento tardivo e assenza di terapie comprovate si rafforzano a vicenda, spingendo l’ONU ad avvertire che “Ebola sta vincendo nella Repubblica Democratica del Congo.”²