Il governo italiano sta trasformando le scuole nella prima linea di un più ampio dibattito su migrazione, identità e integrazione. La presidente del Consiglio Giorgia Meloni vuole limitare la quota di alunni stranieri nelle classi e vietare gli indumenti che coprono il volto, mentre i critici si chiedono se entrambe le misure risolverebbero i problemi educativi o aggraverebbero l’esclusione.

La posizione di Meloni si basa su un presunto squilibrio tra integrazione e separazione sociale. Se le barriere linguistiche riguardano solo un numero limitato di alunni, sostiene, insegnanti e compagni possono aiutare. Ma quando i non italofoni diventano una quota consistente della classe, ha dichiarato, «non è più integrazione, è abbandono».¹ Ha inoltre avvertito che i bambini italiani non dovrebbero diventare una minoranza nelle proprie classi.

Secondo quanto riferito, le misure proposte fisserebbero un tetto di circa il 30% per gli alunni stranieri, obbligherebbero alcuni genitori a frequentare lezioni di italiano e vieterebbero burqa e niqab nelle scuole. La stampa conservatrice presenta il pacchetto come una difesa della coesione nazionale, sottolineando l’affermazione di Meloni secondo cui «nessuno» dovrebbe decidere che una giovane donna debba nascondere il volto in Italia.² Un altro servizio di stampo conservatore presenta analogamente le proposte come un divieto combinato del velo integrale e un tetto per la presenza nelle classi.³

La prospettiva liberale si concentra meno sull’obiettivo dichiarato e più sull’attuazione e sulle conseguenze. Gli studenti privi della cittadinanza italiana rappresentano circa l’11,6% degli iscritti a livello nazionale, sebbene in alcuni quartieri la concentrazione sia più elevata. La sociologa Mariagrazia Santagati ha affermato che le scuole pubbliche italiane sono fondate sull’inclusione e sono aperte ai bambini «indipendentemente dal loro status giuridico e dalla loro religione», mettendo in dubbio che un limite rigido possa funzionare nella pratica.¹

I critici sostengono inoltre che la proposta sul velo integrale prenda di mira una piccola minoranza musulmana, presentando al contempo la conformità culturale come integrazione. I sostenitori ribattono che il volto scoperto e l’insegnamento in lingua italiana siano condizioni fondamentali per l’uguaglianza e la partecipazione. Le misure devono ora ottenere l’approvazione del governo e del Parlamento, trasformandosi così sia in un esperimento politico sia in un chiaro segnale elettorale, mentre Meloni cerca voti a destra.⁴