Sei persone sono morte dopo che un’esplosione ha ridotto in macerie un edificio residenziale vicino all’Acropoli di Atene, trasformando uno dei quartieri turistici più frequentati della Grecia nel teatro di un doloroso bilancio sulla sicurezza. La sospetta fuga di gas non è stata confermata, mentre aumentano le domande sul fatto che avvertimenti evitabili siano stati ignorati.

I vigili del fuoco greci hanno recuperato i corpi dopo oltre 24 ore di ricerche nell’edificio crollato a Plaka. Quattro vittime erano turisti americani che alloggiavano al primo piano; le altre due erano un’anziana donna greca e suo marito britannico, che vivevano al piano superiore. L’esplosione ha inoltre ferito persone in un edificio vicino e danneggiato proprietà e veicoli nelle vicinanze. I resoconti conservatori hanno sottolineato la portata dei soccorsi e il bilancio confermato delle vittime, descrivendo i soccorritori come coloro che hanno recuperato “sei corpi” dalle macerie.¹ Anche altre testate si sono concentrate sulla nazionalità delle vittime, riferendo che documenti ed effetti personali indicavano che quattro erano cittadini statunitensi.²

Le autorità hanno indicato un’esplosione di gas come l’ipotesi principale, ma gli investigatori non hanno ancora stabilito la causa. Il sindaco di Atene Haris Doukas ha definito l’incidente “un disastro incredibile”,³ mentre il vicesindaco della città ha dichiarato che le autorità cercavano di capire cosa avrebbe potuto far crollare l’edificio “nel giro di pochi secondi”.⁴

La disputa più aspra riguarda le responsabilità oltre l’esplosione immediata. Secondo quanto riferito, i residenti avevano avvertito le autorità e le società di servizi pubblici di possibili fughe di gas o guasti elettrici e avevano chiesto un’esercitazione antincendio per il quartiere. La crescente dipendenza della zona dagli affitti a breve termine ha aggiunto un ulteriore elemento di scrutinio: un rappresentante dei residenti locali ha chiesto chi controlli gli appartamenti che potrebbero non rispettare gli standard di sicurezza degli hotel.⁵

I titoli dei media conservatori presentano in gran parte l’evento come una vicenda di soccorsi e vittime, mentre i resoconti più approfonditi lo considerano una prova per la regolamentazione in un quartiere storico affollato di turisti e visitatori di breve durata. Ora l’indagine dovrà stabilire se l’esplosione sia stata un incidente imprevedibile o la conseguenza di rischi che autorità e residenti sapevano già esistere. Un resoconto separato dei soccorsi ha inoltre riferito che quattro persone prive di sensi sono state estratte dalle rovine.⁶