Il previsto allentamento da parte del presidente Donald Trump degli standard sul consumo di carburante introdotti nell’era Biden prepara una familiare battaglia politica: costi iniziali più bassi e maggiore flessibilità per le case automobilistiche contro l’efficienza a lungo termine e la diffusione dei veicoli elettrici.

Trump ha presentato il cambiamento come una vittoria per lavoratori e consumatori, accusando l’amministrazione Biden di costringere gli americani ad acquistare veicoli elettrici indesiderati e di imporre alle case automobilistiche costi inutili. Ha definito la politica precedente un «ridicolo Mandato sui veicoli elettrici» e ha sostenuto che i Democratici hanno «costato miliardi di dollari ai nostri Grandi produttori automobilistici», spendendo al contempo miliardi per colonnine che non sono mai state costruite.¹

La posizione conservatrice si basa sulla deregolamentazione e sulla libertà di scelta dei consumatori. Trump ha affermato che i nuovi standard porrebbero fine a quella che ha descritto come una produzione di veicoli dispendiosa e consentirebbero ai produttori di costruire più auto negli Stati Uniti. La sua amministrazione ha inoltre presentato i prezzi più bassi come un vantaggio centrale, sostenendo che le aziende potranno offrire veicoli più in linea con la domanda attuale.

La prospettiva liberal sottolinea ciò che resta ignoto — e ciò che potrebbe andare perduto. Le norme di Biden avrebbero imposto alle case automobilistiche di aumentare l’efficienza dei consumi delle autovetture e dei veicoli commerciali leggeri fino a circa 50 miglia per gallone entro il 2031, contribuendo a incoraggiare la produzione e la vendita di veicoli elettrici. Gli standard sostitutivi definitivi non sono stati illustrati pubblicamente, sebbene il segretario ai Trasporti Sean Duffy abbia indicato che saranno significativamente più deboli.²

La differenza è significativa. Requisiti meno stringenti potrebbero rendere più facile e redditizio vendere grandi pick-up e SUV, ma questi veicoli consumano generalmente più carburante delle auto più piccole. Potrebbero inoltre ridurre l’incentivo per le case automobilistiche a sviluppare modelli elettrici, anche se alcuni produttori — tra cui General Motors — affermano di voler continuare a produrli.

Entrambe le parti sostengono di voler tutelare i consumatori americani e l’industria automobilistica. Il disaccordo riguarda la definizione di risparmio: Trump mette in evidenza il prezzo d’acquisto, mentre i critici richiamano l’attenzione sui costi del carburante, sulle emissioni e sulla transizione a lungo termine del Paese verso l’elettrificazione.