La disputa più accesa sugli ultimi dati sulla criminalità non riguarda il fatto che la criminalità violenta sia diminuita, ma quanto del merito spetti al presidente Donald Trump.

Bill Maher ha offerto una difesa parziale dell’approccio inflessibile di Trump alla criminalità durante Real Time, sostenendo che sarebbe ingenuo liquidare l’effetto deterrente come un fattore irrilevante. Ha definito «infantile fingere» che l’approccio dell’amministrazione non abbia influenzato il comportamento criminale.¹ L’interpretazione conservatrice presenta questo argomento come un raro riconoscimento, da parte di un commentatore di spicco orientato verso il liberalismo, del fatto che lo stile aggressivo di Trump potrebbe produrre risultati.

I dati, tuttavia, non stabiliscono una causa unica. La criminalità violenta è diminuita a livello nazionale di quasi 10 punti percentuali tra giugno 2025 e maggio 2026, secondo il Crime Data Explorer dell’FBI, ma il più ampio calo post-pandemico è iniziato nel 2022, prima del periodo di cui parlava Maher. Questa tempistica complica le affermazioni secondo cui Trump avrebbe guidato da solo il miglioramento.

Lo stesso Maher ha offerto una spiegazione più articolata. Ha detto che la criminalità era diminuita in generale, indicando al contempo la tecnologia di sorveglianza onnipresente: «in America non puoi muoverti di due centimetri senza essere tracciato, fotografato e seguito da una telecamera Flock».² Ha inoltre riconosciuto il merito dell’espansione della rete di sicurezza sociale da parte dei Democratici, dicendo: «quando i Democratici ampliano la rete di sicurezza sociale, ci sono meno persone disperate».²

Eppure il suo punto politico centrale favoriva l’immagine deterrente di Trump. Sebbene Maher abbia detto di non essere d’accordo con molti dei metodi di Trump, ha sostenuto che un presidente del tipo «non più signor Buonismo» potrebbe avere «un certo effetto sulla criminalità».² Ha concluso: «Credo che i cattivi abbiano ricevuto il messaggio».²

Le interpretazioni concorrenti concordano dunque sulla tendenza, ma divergono sul suo significato: i conservatori sottolineano l’intransigenza di Trump, mentre il quadro più completo indica la sorveglianza, le politiche sociali e un calo già in corso. I dati confermano una diminuzione della criminalità; non risolvono la questione di chi — o che cosa — l’abbia causata.