La sparatoria di Marble Hill è diventata rapidamente qualcosa di più di un incidente con il coinvolgimento di un agente: ora rappresenta uno scontro netto su chi abbia il diritto di far rispettare le leggi sull’immigrazione, su come si giustifichi l’uso della forza e sulla possibilità per New York di limitare le operazioni federali nei propri quartieri.

Oscar Bergal, 28 anni, è stato colpito al collo da un agente dell’ICE durante un tentativo di arresto nel Bronx, mentre il figlio di cinque anni si trovava nel veicolo. I funzionari della città sottolineano il contesto e la presenza del bambino, chiedendo un resoconto indipendente del motivo per cui gli agenti abbiano aperto il fuoco. La governatrice Kathy Hochul ha dichiarato che i newyorkesi «meritano di sapere esattamente cosa è successo e perché».¹ Il sindaco Zohran Mamdani si è spinto oltre, chiedendo la sospensione delle operazioni dell’ICE in città e dichiarando: «Abolire l’ICE».²

Questa versione è corroborata dai testimoni e dai filmati descritti dai media locali. L’avvocato di Bergal ha dichiarato che agenti travestiti da operai edili hanno circondato l’auto e sparato al suo assistito, mentre un lavoratore di una gastronomia vicina ha detto che il veicolo sembrava allontanarsi dagli agenti dell’ICE.² Il bambino non ha riportato ferite fisiche, ma i funzionari hanno detto che appariva traumatizzato.

Il DHS offre un’interpretazione fondamentalmente diversa. Sostiene che Bergal avesse una condanna per furto aggravato, diversi arresti e presunti legami con la gang dei Trinitarios, e che avesse ignorato gli ordini, colpito veicoli governativi e «trasformato il suo veicolo in un’arma» accelerando verso gli agenti.³ Il dipartimento sostiene che le politiche di città santuario di New York abbiano lasciato libero nella comunità un sospettato pericoloso, costringendo gli agenti a effettuare un arresto ad alto rischio fuori da un contesto controllato.

La controversia ruota quindi intorno a fatti ancora oggetto di indagine: se Bergal stesse fuggendo o attaccando, se gli agenti si fossero identificati chiaramente e se la sparatoria fosse proporzionata. I funzionari federali insistono sul fatto che i controlli continueranno. «Non sospenderemo i controlli», ha dichiarato il segretario per la Sicurezza interna Markwayne Mullin, aggiungendo che gli agenti non avrebbero smesso di fare il loro lavoro.⁴ I leader di New York, al contrario, considerano l’episodio una prova del fatto che l’ampliamento dei controlli sull’immigrazione stia producendo violenza evitabile e che la responsabilità debba venire prima di ulteriori operazioni.