A Suprema Corte impediu que a administração Trump impusesse novos requisitos para cédulas pelo correio antes das eleições de meio de mandato de 2026, evitando uma desorganização imediata e preservando uma disputa mais ampla sobre o poder federal e a administração eleitoral.

Em sua decisão não assinada, a Corte afirmou que era “improvável que o governo tivesse êxito quanto ao mérito” de seu recurso contra uma liminar nacional que bloqueava as regras.¹ A decisão significa que os estados podem continuar usando os procedimentos existentes à medida que a votação começa, evitando uma reformulação de última hora dos modelos de envelopes, das listas de eleitores e dos processos de aprovação do USPS.

A justificativa prática da decisão foi mais forte do que seu julgamento jurídico definitivo. O ministro Brett Kavanaugh, que se juntou à maioria, escreveu que as regras poderiam, em última instância, estar dentro da autoridade do USPS, mas que aplicá-las em 2026 seria “arbitrário e caprichoso”, porque os funcionários eleitorais não tinham tempo suficiente para implementá-las.¹ Críticos disseram que o sistema não estava preparado e alertaram que falhas técnicas poderiam impedir que as cédulas fossem enviadas ou aceitas. A League of Women Voters classificou a política como uma tentativa de “lançar nossas eleições no caos”.²

A posição conservadora concentrou-se, em vez disso, na autoridade legal, na prevenção de fraudes e nos limites do caso apresentado pelos autores da ação. O ministro Samuel Alito, acompanhado por Clarence Thomas, argumentou que o governo tinha um forte interesse em aplicar a regra para “aumentar a visibilidade da correspondência eleitoral federal” e detectar fraudes eleitorais.³ Ele também sustentou que alguns autores da ação não tinham legitimidade processual e que outros estavam fazendo uma “tentativa desesperada”.³

Ambos os lados, portanto, interpretam a decisão como temporária, mas por razões opostas. Grupos de defesa do direito ao voto veem uma salvaguarda necessária contra o caos administrativo; aliados da administração veem uma derrota processual que não resolve se o USPS pode regulamentar a correspondência eleitoral em eleições futuras. A opinião concorrente de Kavanaugh mantém essa questão em aberto, garantindo que a disputa jurídica continue muito além de novembro.