Cleveland transformou um duelo equilibrado da AFC North em uma vitória contundente na noite de quinta-feira, superando Pittsburgh por 27 a 24 com o field goal de 56 jardas de Andre Szmyt faltando 10 segundos.

O resultado ressaltou duas histórias contrastantes. Os Browns, agora com campanha de 3-1, ganharam impulso duas vezes e depois mantiveram a calma quando Pittsburgh apagou uma desvantagem de 21-7. Deshaun Watson lançou para 268 jardas e um touchdown, incluindo uma jogada de 46 jardas durante a decisiva campanha do quarto período de Cleveland. A vitória também ampliou para oito jogos a sequência de vitórias dos Browns nas noites de quinta-feira.¹

A versão de Pittsburgh do jogo foi mais complicada do que o placar final sugeria. Aaron Rodgers lançou para 299 jardas e três touchdowns, e seu passe para touchdown tardio para Pat Freiermuth, seguido por uma conversão de dois pontos, empatou o jogo em 24 a 24. Ainda assim, os Steelers não conseguiram completar a reação: a última tentativa de Rodgers para alcançar a distância do field goal terminou com a interceptação de Grant Delpit na linha de 18 jardas de Cleveland, faltando um segundo.²

A derrota prolongou o problema persistente de Pittsburgh fora de casa contra adversários da AFC North às quintas-feiras, deixando os Steelers com campanha de 0-10 nessa situação. Cleveland, por outro lado, mostrou o equilíbrio que definiu seu início rápido: Watson administrou o ataque, a defesa derrubou Rodgers cinco vezes e Szmyt entregou o resultado sob pressão máxima.²

Para Rodgers, a derrota estragou o que era anunciada como sua provável última aparição em uma noite de quinta-feira e o deixou sem a chance de igualar o recorde de Tom Brady, de 14 vitórias na transmissão do feriado. Antes do jogo, Rodgers reconheceu o desgaste da programação: “Eu simplesmente aguento firme durante essas três horas e então sei que você recebe uma recompensa no final.”¹ Nesta noite, a recompensa ficou com Cleveland.