Спасательная операция после землетрясения в Колумбии стала проверкой того, сумеет ли недавно вступившее в должность правительство превратить быструю мобилизацию в действенную и заслуживающую доверия помощь. Пока бригады разбирают завалы обрушившихся зданий, число погибших остаётся предметом споров, а масштаб проблемы пропавших без вести грозит выйти за пределы официального контроля над кризисом.

Немедленная реакция была заметно активной. Спасатели в Кали вытащили мужчину из-под завалов почти через 24 часа после землетрясения магнитудой 7,4, при этом пожарные заявили: «Мы нашли живых под обломками… Каждая минута на счету».¹ Гражданские лица также помогали спасать выживших, в том числе женщину, освобождённую после 16-часовой операции. Но в том же городе сообщали о телах, лежащих на улицах под простынями, что подчёркивает разрыв между отдельными успехами и системой, столкнувшейся с массовыми разрушениями.

Официальные данные резко менялись — с первоначальных 74 погибших до 111, 164, а затем как минимум 179, — в то время как один из источников сообщал как минимум о 240 погибших и 3 000 пропавших без вести.² Президент Абелардо де ла Эсприэлья объявил чрезвычайное положение, направил министров в пострадавшие регионы и задействовал войска на фоне опасений мародёрства. Мэр Кали заявил, что спасатели вытащили 37 человек из 40 полностью обрушившихся зданий; в Перейре сообщали о десятках людей под завалами и о том, что больницы с трудом справляются с числом пострадавших.¹

Такая открытость резко контрастирует с реакцией Венесуэлы на два землетрясения в июне. Аналитик Кристофер Сабатини охарактеризовал усилия Колумбии как «быструю, жёсткую, публичную и незамедлительную реакцию», тогда как, по его словам, венесуэльские чиновники «просто замолчали».¹ Орландо Перес также отметил лидерство Колумбии и более оперативное развёртывание военных, но предупредил, что «всё может очень быстро пойти наперекосяк», если за первоначальным всплеском активности не последуют восстановление и помощь.¹

Сравнение имеет и политический характер. Крайне правый президент Колумбии оценивается на фоне опасений по поводу возможного авторитарного крена, однако пока её демократические институты и гражданское общество обеспечили более прозрачное проведение операции. Вашингтон выразил поддержку, заявив, что «внимательно следит» за развитием бедствия и готов помочь.Secretary Marco Rubio (SecRubio)³ Решающий экзамен теперь в том, сохранится ли импульс спасательного этапа на более медленной и сложной стадии — подсчёта погибших, поиска пропавших и восстановления жилья.