«Лос-Анджелес Лейкерс» в ближайшее время могут получить новых владельцев — и цену продажи, которая подчеркивает как глобальное влияние франшизы, так и все более расточительную экономику профессионального спорта.

По сообщениям, Джош Кушнер и бывший глава Disney Боб Айгер формируют группу для покупки «Лейкерс» более чем за $12,5 млрд — рекордную сумму для спортивной франшизы в США. Сделка станет резким скачком по сравнению с приблизительно $10 млрд, в которые оценивалось приобретение Марком Уолтером контрольного пакета семьи Басс в прошлом году.¹

Сторонники сделки представляют ее как смену попечителей, в рамках которой команда переходит к двум заметным инвесторам с ресурсами и культурным влиянием, достаточными для поддержания одной из самых ценных баскетбольных марок. Кушнер и Айгер заявили, что «глубоко польщены» возможностью стать хранителями «Лейкерс» и пообещали «соревноваться на самом высоком уровне», служа команде, ее болельщикам и Лос-Анджелесу.¹ Предлагаемая покупка по‑прежнему нуждается в одобрении совета управляющих НБА.

Более скептическая трактовка меньше сосредотачивается на наследии и больше — на доверии и тайминге. На протяжении многих лет Айгер публично ассоциировал себя с «Клипперс», а не с «Лейкерс» — факт, который вновь всплыл, пока болельщики оценивают, есть ли у будущего владельца подлинная связь с франшизой. В 2021 году он говорил, что ему «было нелегко болеть за “Лейкерс”», потому что это «не заложено в его ДНК».² Он также признавал, что билеты на игры «Клипперс» были дешевле — деталь, которая теперь делает его предполагаемый переход в число совладельцев «Лейкерс» особенно поразительным разворотом.²

Вопросы возникают и вокруг стремительного ухода Уолтера. Сообщается, что его более широкая бизнес-империя находится под федеральным расследованием по подозрениям в налоговом мошенничестве, которые он отвергает, хотя нет доказательств того, что именно это стало причиной продажи. Контраст показателен: одна группа владельцев подчеркивает преемственность и гражданскую ответственность, тогда как с другой точки зрения сделка выглядит как поразительный финансовый флип — и маловероятное обращение бывшего сочувствующего «Клипперс» в влиятельного игрока в «Лейкерс».

Сделка, по сообщениям, ожидает одобрения лигой, а потому и рекордная оценка, и переход прав собственности остаются не до конца определенными.