Развертывание Национальной гвардии в Вашингтоне стало чем-то большим, чем просто операцией по обеспечению общественной безопасности: это испытание того, может ли федеральная власть превалировать над избранным правительством округа во имя снижения преступности.

Позиция Министерства юстиции однозначна. После того как Совет округа Колумбия обратился к 10 губернаторам с просьбой вывести военнослужащих Нацгвардии, несущих службу в столице, помощник генерального прокурора Колин Макдоналд заявил, что у совета «нет полномочий» выдвигать такие требования. Он призвал членов сосредоточиться вместо этого на изменении местных законов, чтобы «преступники наказывались, а общество было защищено».¹

Федеральные чиновники напрямую увязывают развертывание с улучшением общественной безопасности. Они ссылаются на более чем 16 000 арестов, изъятие с улиц тысяч единиц огнестрельного оружия и существенное снижение уровня насильственной преступности. Макдоналд также подчеркнул менее заметные обязанности, отметив, что военнослужащие Нацгвардии защищали инфраструктуру, помогали застрявшим автомобилистам, вмешивались в случаи нападений и вводили налоксон. В изложении администрации войска — не символ федерального вмешательства, а доказательство успешной интервенции.

Политическая подача со стороны союзников администрации ещё более жёсткая. В одном из материалов запрос совета был охарактеризован как «политически мотивированные требования», а развертывание — как ответ на город, в котором «насилие стало эпидемией».² Этот аргумент трактует снижение преступности как доказательство того, что федеральная операция работает, — и продолжение федерального контроля как необходимое условие, пока полиция Вашингтона испытывает нехватку кадров.

Критики видят те же факты иначе. По их мнению, решение президента Дональда Трампа федерализовать округ и подчинить его департамент полиции прямому федеральному контролю превысило исполнительные полномочия, фактически превратив Вашингтон в «полицейское государство». Запрос совета о выводе войск отражает эту обеспокоенность, а также сопротивление военному присутствию, которое может сохраниться до января 2029 года.

Общественной безопасностью прикрываются обе стороны. Разногласие в том, кто должен её контролировать: федеральные чиновники указывают на статистику преступности и оперативные результаты, тогда как совет и его сторонники подчёркивают демократическую подотчётность и пределы президентской власти. Поэтому спор остаётся нерешённым даже там, где зарегистрированное снижение преступности не ставится под сомнение.