Министерство юстиции начало расследование в отношении Колледжа Уильяма и Мэри (College of William & Mary), поместив расово ориентированные стипендии и программы поддержки студентов университета в центр более широкой общенациональной борьбы за равные возможности и позитивную дискриминацию.

Расследование будет проверять, нарушают ли такие программы, как стипендия W&M Scholars, стипендиатская программа Martha L. Muguira Fellowship, программа Holmes Scholars и награды юридической школы, Раздел VI Закона о гражданских правах 1964 года. Этот закон запрещает дискриминацию по расе, цвету кожи или национальному происхождению в программах, получающих федеральное финансирование. Минюст заявляет, что запрашивает документы и пока не пришёл к выводу.¹

Дело ведомства опирается на формулировки, описывающие расовые или иные разнообразные критерии. Сообщается, что программа Muguira Fellowship отдаёт предпочтение женщинам испаноязычного или латиноамериканского происхождения, тогда как программа Holmes предоставляет преимущества «будущим лидерам образования из числа цветного населения». Программа Lemon Legal Scholars предоставляет полные стипендии выпускникам исторически чёрных колледжей и университетов (HBCU), а стипендия Reaching Back отдает предпочтение выпускникам HBCU или абитуриентам, которые вносят вклад в разнообразие юридической школы.¹

Помощник генерального прокурора по гражданским правам Хармит Дхиллон охарактеризовала эти политики как конституционную проблему, заявив: «Предоставление стипендий или престижных возможностей студентам на основе цвета их кожи является незаконным и противоречит гарантиям нашей беспристрастной к цвету кожи Конституции».² В уведомлении министерства также предупреждается, что образовательные преимущества, основанные на расе, могут нарушать «гражданские права всех американцев».²

William & Mary дала более сдержанный ответ, заявив, что «привержен созданию недискриминационной образовательной среды во всех частях нашего кампуса и соблюдению всех законов штата и федеральных законов».¹ Эта позиция контрастирует с подходом Минюста, делающим упор на правоприменение, но юридический вопрос остаётся нерешённым: следователи могут закрыть дело, если не обнаружат нарушений, либо начать официальные действия, которые могут поставить под угрозу федеральную финансовую помощь.²