Распоряжение президента Дональда Трампа резко сократить американо-южнокорейские военные учения выявило растущую пропасть между его сделочным взглядом на союзы и логикой безопасности, лежащей в основе этих манёвров.

Трамп представляет этот шаг одновременно как меру по сокращению расходов и как дипломатическое окно для лидера Северной Кореи Ким Чен Ына. Он заявил, что учения были «совершенно неуместными и враждебными» по отношению к Северной Корее, которая, по его словам, вела себя «ненасильственно и с уважением», а также обвинил Сеул в отказе помочь усилиям США против Ирана.¹ Решение перекликается с приостановкой крупных учений в 2018 году во время переговоров с Кимом, что наводит на мысль, что военная готовность снова может рассматриваться как разменная монета.

Однако обоснование администрации внутренне противоречиво. Трамп назвал спор с Ираном «в какой-то степени не связанным» и в то же время увязал отказ Южной Кореи помочь с этим спором с самим решением, из-за чего политика выглядит не столько целостной корейской стратегией, сколько более широким тестом союзнической лояльности. Консервативные СМИ также подчеркнули заявление Трампа о том, что Сеул ранее соглашался платить миллиарды за свою защиту, и его уверенность в том, что личная дипломатия с Кимом может снизить напряжённость.²

Реакция Сеула была скорее осторожной, чем конфронтационной. Президент Ли Чэ Мён заявил, что приоритетом по-прежнему остаётся мир, но призвал готовиться к «худшему сценарию», тогда как его правительство настаивало, что учения носят оборонительный характер. Он также возобновил призывы к тому, чтобы Южная Корея взяла на себя оперативное управление своими войсками в военное время и ускорила развитие независимых военных возможностей — шаги, которые могут сделать Сеул менее зависимым от Вашингтона, но также отражают обеспокоенность надёжностью Вашингтона.³

Военные и внешние эксперты видят более серьёзные немедленные риски. По их словам, северокорейские военнослужащие, возвращающиеся с войны России в Украине, привозят опыт применения дронов, нарушений работы GPS и кибератак — именно тех угроз, против которых и были нацелены учения.⁴ Критики в Конгрессе назвали сокращения недальновидными, предупредив, что уменьшение подготовки может ослабить союз и принести пользу России, освободив северокорейские силы для её военной кампании.⁵

Пхеньян, в свою очередь, называет учения подготовкой к «агрессивной войне» и угрожает ответными мерами. Тем не менее аналитики считают, что их сворачивание может и не удовлетворить Кима, при этом предлагая сомнительные дипломатические выгоды и более ясный сигнал союзникам: гарантии безопасности США могут быть пересмотрены в кратчайшие сроки.