Строительство в национальном парке Биг-Бенд было приостановлено, по крайней мере временно, превратив проект по обеспечению безопасности на границе в проверку того, способна ли администрация Трампа совместить меры по обеспечению правопорядка с защитой одного из самых уязвимых ландшафтов страны.

Комиссар Таможенно-пограничной службы Родни Скотт сообщил, что лично осмотрит объект в Техасе перед возобновлением строительства. Пауза последовала за критикой со стороны экологов, демократов и республиканцев, которые утверждают, что дороги, заграждения и сопутствующая инфраструктура могут нанести ущерб местам обитания дикой природы, культурным ресурсам и труднодоступной местности парка.

С точки зрения администрации, проект по-прежнему связан с реальной проблемой безопасности. Скотт заявил, что «нынешние и предсказуемые угрозы национальной безопасности ... реальны», пообещав при этом оценить местность и выслушать местных лидеров и другие заинтересованные стороны.¹ Более широкий план, поддержанный примерно на 1,7 миллиарда долларов, включает противотранспортные заграждения, средства наблюдения, освещение, датчики и патрульную дорогу вдоль части границы между США и Мексикой.

Критики, однако, ставят под вопрос и масштаб, и необходимость работ. Лайкен Джордал из Центра биологического разнообразия заявил, что бригады «прокладывают бульдозерами совершенно новую дорогу через самый любимый участок парка».² Критика не ограничивается левыми: республиканский сенатор Джон Корнин призвал министра внутренней безопасности Маркуэйна Маллина проконсультироваться с местными заинтересованными сторонами, в то время как республиканец, шериф округа Террелл Таддеус Кливленд сказал, что поддерживает безопасность границы, но назвал работы в конкретном районе «излишними».¹

Консервативные и либеральные интерпретации различаются главным образом акцентами. Первая описывает паузу как разумную проверку, которая может защитить национальное достояние, не отказываясь от правоприменения; вторая подчеркивает секретность администрации, вред окружающей среде и сомнительную необходимость строительства на фоне сокращения числа пересечений границы в секторе Биг-Бенд. Однако обе стороны описывают ответную реакцию как необычно широкую — и обе признают, что будущее проекта зависит от оценки Скотта.