Кандидату-республиканцу в законодательное собрание Миссури предъявлено федеральное обвинение в связи с предполагаемой попыткой уничтожить кампанию соперницы на праймериз — не политическими аргументами, а подбросив ей наркотики. Это обвинение быстро превратило победу на праймериз с минимальным перевесом в проверку ответственности партии и честности выборов.

37-летнего Томаса Кристофера Росса обвиняют в сговоре с бывшим руководителем его избирательной кампании с целью подложить кокаин и рецептурные амфетамины в сумочку или автомобиль Луизы Секер, пока Росс находился за пределами штата. Согласно либеральному изложению дела, Секер проиграла праймериз от Республиканской партии в 161-м округе Палаты представителей всего на 33 голоса.¹

В двух версиях событий упоминается одно и то же ключевое обвинение, но акценты расставлены по-разному. В консервативном материале основное внимание уделяется предполагаемой операции: бывший руководитель кампании Росса, как сообщается, связался с полицией, передал наркотики, которые, по его словам, предоставил Росс, и надел прослушивающее устройство во время встречи. Согласно утверждениям, судебные документы зафиксировали согласие Росса, когда его спросили, следует ли продолжать план, а в текстовых сообщениях схема описывалась как нечто, что стало бы для Секер «крайне унизительным»².

В либеральном материале больше внимания уделено федеральному делу и потенциальному ущербу для демократической конкуренции. Прокуроры утверждают, что Росс сказал руководителю кампании: «Если сможешь провернуть ... проворачивай», пока следователи изучали текстовые сообщения и доказательства, связанные с предполагаемым подбрасыванием наркотиков. Россу предъявлено одно обвинение в сговоре с целью распространения контролируемого вещества; эти обвинения пока не доказаны в суде.

Оба источника сообщают, что председатель Республиканской партии Миссури Питер Киндер назвал обвинения «серьезными и глубоко тревожными» и призвал Росса отказаться от участия в выборах. В консервативном материале также подчеркивается ответственность партии перед избирателями, тогда как федеральные прокуроры называют это дело проверкой «справедливости, прозрачности и честности выборов».¹ Согласно сообщениям, Росс может добровольно снять свою кандидатуру с ноябрьских выборов до 8 сентября.