Администрация Трампа готовится начать строительство возвышающегося над Вашингтоном монумента, в то время как его правовые основания и влияние на исторический облик столицы остаются предметом споров. Ожидается, что раскопки под запланированную арку высотой 250 футов начнутся в течение двух недель, превратив политическое видение в физический проект ещё до того, как суды разрешат основной спор.

Министр внутренних дел Дуглас Бергам и сторонники администрации представляют арку как давно откладывавшийся национальный памятник. Сооружение, запланированное на острове Колумбия между мемориалом Линкольна и Арлингтонским национальным кладбищем, будет украшено золотыми деталями и статуями, а также оборудовано смотровой площадкой. Бергам назвал его «одним из величайших произведений американской архитектуры»¹ и заявил, что Вашингтон уникальным образом лишён арки по сравнению с другими крупными столицами.

Либеральные критики видят нечто совершенно иное: чрезмерно масштабный монумент, призванный закрепить личный след президента Трампа в облике Вашингтона. Демократический конгрессмен Дон Байер назвал проект «даже близко не готовым к выходу на большую сцену»², обвинив администрацию в том, что она торопит строительство в преддверии возможной смены контроля над Конгрессом. Эта критика перекликается с более широкими возражениями против поддержанных Трампом изменений в Белом доме, Центре Кеннеди и отражающем бассейне у мемориала Линкольна.

Самое непосредственное столкновение носит юридический характер. Трое ветеранов и историк архитектуры утверждают, что требуется разрешение Конгресса, которого нет. Их адвокат Николас Сансоне заявил, что строительство «не может и не должно продвигаться ускоренными темпами»³, пока иск остаётся на рассмотрении.

Регулирующие органы не отклонили проект, но и не сняли связанные с ним вопросы. Служба национальных парков поддерживает историческую обоснованность выбора места, одновременно признавая негативное воздействие на панорамы с видами на памятники. FAA всё ещё оценивает авиационные риски, а органы планирования одобрили проект на разных этапах. Фактически администрация воспринимает раскопки как способ придать проекту инерцию; оппоненты видят в этом давление на суды с целью добиться принятия решения, которое ещё не было окончательно утверждено.