Трое колумбийских военнослужащих погибли после того, как сброшенные с беспилотников взрывчатые вещества поразили военный объект в Оканье, обнажив разрыв между обещаниями президента Абелардо де ла Эсприэльи проводить жёсткую политику безопасности и затяжным территориальным конфликтом, который лежит в основе насилия на северо-востоке страны.

Армия заявила, что за нападением поздно вечером в пятницу последовали боевые действия внутри объекта, в результате которых ещё четверо военнослужащих получили ранения. Местные власти возложили ответственность на Армию национального освобождения (ELN), хотя имеющиеся сведения называют группировку предполагаемым нападавшим, а не подтверждают её публичное заявление об ответственности. Военные сообщили, что погибшие выполняли операции после нападения. ¹

В своей реакции де ла Эсприэлья представил гибель военнослужащих прежде всего как вызов государственной власти. «За каждого убитого полицейского или военнослужащего мы обрушим на преступников всю мощь и законную силу государства», — заявил он. ¹ Эти слова подкрепляют его более широкую стратегию военной эскалации, включающую углубление сотрудничества в сфере безопасности с США и Израилем, а также участие в возглавляемом США альянсе «Щит Америк» по борьбе с наркокартелями.

Однако такой подход с точки зрения национальной безопасности вступает в противоречие с более сложной местной реальностью. Регион Кататумбо, включающий части департаментов Норте-де-Сантандер и Сесар, граничит с Венесуэлой, располагает крупными районами выращивания коки и является предметом борьбы между ELN и диссидентскими фракциями бывших Революционных вооружённых сил Колумбии (FARC). Поэтому конфликт — это не только нападения на военнослужащих, но и борьба за коридоры, территории и незаконные доходы. ¹

Недавние взрывы в Кукуте и других местах — включая нападение, в результате которого погиб один мирный житель и 11 человек получили ранения, — свидетельствуют о том, что удар беспилотника является частью более широкой тенденции, а не изолированным инцидентом на поле боя. Президент обещает применить силу; география региона и раздробленность вооружённых групп указывают на то, что одной силы может оказаться недостаточно для устранения глубинных стимулов, подпитывающих войну.