Поражение «Джайантс» от «Лос-Анджелес Рэмс» со счётом 28:6 быстро отошло на второй план из-за более важного вопроса: как долго Нью-Йорк будет обходиться без многообещающего квотербека Джексона Дарта.

Дарт получил травму в первой же атакующей серии «Джайантс» после жёсткого столкновения с Байроном Янгом и Джосайей Стюартом. Согласно первым сообщениям, обследование исключило переломы и указало на растяжение медиальной коллатеральной связки (MCL), что принесло по крайней мере временное облегчение. Главный тренер Джон Харбо заявил, что, по его мнению, удалось избежать «катастрофического исхода», а в первом сообщении говорилось, что Дарт, вероятно, пропустит некоторое время, но не столкнётся с отсутствием до конца сезона.¹

На следующий день ситуация резко изменилась. В последующем сообщении говорилось, что травма оказалась серьёзнее, чем предполагалось изначально, а дополнительные обследования выявили вероятность операции, которая может поставить крест на сезоне.² Этот контраст подчёркивает неопределённость, связанную с травмами колена: первоначальные обследования могут исключить разрыв передней крестообразной связки или перелом, но не позволяют установить, сможет ли игрок вернуться через несколько недель — или не вернётся вовсе.

Последствия для команды проявились немедленно. Джеймис Уинстон заменил Дарта, но выполнил лишь 11 из 27 передач, бросил перехват и руководил атакой, набравшей всего 182 ярда. Тем временем Мэттью Стаффорд выполнил передачи на 327 ярдов, а Давэйн Адамс поймал восемь передач на 195 ярдов и два тачдауна, благодаря чему «Лос-Анджелес» контролировал игру.¹

«Рэмс» заметно меньше волновал кризис квотербеков в Нью-Йорке. Стаффорд назвал Дарта игроком, который «чёртовски хорошо справлялся», и заявил, что надеется на его возвращение «скорее раньше, чем позже».¹ Для «Джайантс», однако, главный вопрос теперь заключается не в одном неудачном поражении, а в том, не сорвано ли их многообещающее начало сезона.

Предоставленные консервативные источники предлагают мало альтернативного анализа: один заголовок посвящён голосованию по почте, а не матчу, тогда как другой содержит лишь заголовок с обновлением информации о травме.³⁴ Поэтому медицинская неопределённость и её потенциально меняющие сезон последствия остаются главным источником напряжения в этой истории.