Калифорния перешла от разрешения одобренных судом браков для несовершеннолетних любого возраста к запрету браков и зарегистрированных партнерств для всех лиц младше 18 лет. Масштабные изменения приветствуются как мера защиты детей, однако отсроченное вступление закона в силу оставляет узкий, но заметный промежуток времени до его полной реализации.

Губернатор Гэвин Ньюсом подписал законопроект Ассамблеи № 1267, благодаря чему Калифорния стала 18-м штатом, запретившим детские браки. Согласно прежним правилам, согласие родителей и постановление суда могли позволить несовершеннолетнему вступить в брак; новый закон полностью отменяет эти исключения, а также запрещает зарегистрированные партнерства, которые предоставляют супругам правовые гарантии. Закон в полном объеме вступает в силу в 2027 году — срок, на котором акцентируют внимание консервативные публикации о законодательной инициативе.¹

Сторонники называют это изменение одновременно давно назревшим и неотложным. Ньюсом заявил, что это «давно назревшая мера для защиты молодых жителей Калифорнии и несовершеннолетних», и объявил: «Дети Калифорнии сейчас в большей безопасности, чем когда-либо прежде».² Правозащитная организация Unchained At Last оценивает число детей, вступающих в брак в Калифорнии ежегодно, примерно в 9 000, что подчеркивает масштаб проблемы, на который указывают сторонники закона.¹

Пережившая детский брак Кортни Стодден, вышедшая в 16 лет замуж за 51-летнего актера, описала закон с личной точки зрения, заявив, что дети «никогда не должны были быть вынуждены нести это бремя».¹ Стодден также пообещала продолжать кампанию за общенациональный запрет, ясно показывая, что реформа в Калифорнии воспринимается как важная веха, а не конечная цель.

Таким образом, разногласия между сторонами касаются скорее сроков и более широкого значения запрета, чем самого запрета: либеральные сторонники представляют его как давно откладывавшуюся гарантию защиты, тогда как консервативные публикации выдвигают на первый план дату начала действия — 2027 год. Однако главный факт, связанный с законом, однозначен: Калифорния устранила все исключения.