Рейс Avianca, направлявшийся из Медельина в Нью-Йорк, оказался в чрезвычайной ситуации после того, как сильная турбулентность привела к травмам по меньшей мере восьми человек и вынудила Airbus A320 изменить маршрут и приземлиться в Майами. Этот инцидент ставит рядом непосредственный сбой в обеспечении безопасности — или недостаточную готовность к нему — и более широкий вопрос о том, не становится ли опасная турбулентность более частой.

Два представленных сообщения совпадают в описании основного события: рейс Avianca совершил экстренную посадку в Майами после того, как пострадали по меньшей мере восемь пассажиров. В сдержанном сообщении это кратко сформулировано с акцентом на количестве пострадавших и вынужденной посадке.¹ Более подробное сообщение добавляет, что одного человека с тяжёлыми травмами доставили в травматологический центр, а ещё семерых — в местные больницы. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) сообщило, что самолёт направлялся в международный аэропорт имени Джона Кеннеди, а Avianca заявила, что непострадавшим пассажирам предоставят места на другие рейсы.

Трактовка авиакомпании сосредоточена на операционной ответственности: в заявлении говорится, что «безопасность наших клиентов и сотрудников является и останется основой нашей работы».² Однако это заверение не объясняет, почему произошли травмы и можно ли было их предотвратить. Турбулентность может возникнуть практически без предупреждения, и FAA рекомендует пассажирам по возможности не отстёгивать ремни безопасности.

Более широкий анализ имеет ещё более серьёзные последствия. Тяжёлые травмы из-за турбулентности по-прежнему редки, однако учёные, которых цитирует сообщение, говорят, что вызванные изменением климата перемены в струйном течении могут сделать сильную турбулентность более частым явлением. Число сообщений о случаях турбулентности, полученных Международной ассоциацией воздушного транспорта, в прошлом году выросло более чем на 25%.³

Таким образом, речь идёт о противопоставлении локализованной чрезвычайной ситуации у авиакомпании и потенциально растущего риска для авиации. Для пассажиров практический вывод очевиден: пристёгнутые ремни безопасности могут быть самым простым средством защиты от опасности, которую не всегда способны предвидеть ни авиакомпании, ни прогнозы.